日本賽馬界年度G1賽事「櫻花賞」於昨（11）日開賽，或許是得益於近期爆紅的手遊《賽馬娘Pretty Derby》，賽事總投注金額較去年高出30.2%。
櫻花賞的前身為1939年首次開辦的「中山四歳牝馬特別」，於1947年正式更名為櫻花賞，在日本引進國際等級制度後，於1984年成為G1級大賽。在《賽馬娘》中也不乏參加過櫻花賞的馬娘們的倩影，目前已經有３匹曾經拿下櫻花賞的賽馬於遊戲與動畫中出現，她們分別是1992年獲勝的西野花（ニシノフラワー）、2007年奪冠的大和赤驥（ダイワスカーレット）與2009年的迷人景緻（ブエナビスタ）。
2007年櫻花賞的獲勝者大和赤驥。 圖：翻攝自賽馬娘Paka Tube
根據統計，本屆第81回櫻花賞的總投注金額超過182億日圓（約47.3新台幣），比去年高出了30.2%，僅次於2009年迷人景緻（ブエナビスタ）獲勝時的190億日元（約49.4億新台幣）。本次獲勝的賽馬是有著一身夢幻白毛的Sodashi（ソダシ），她不只達成了無傷5連勝的佳績，也締造了日本賽馬史上第一次由純白馬獲得G1級大賽優勝的紀錄，而與她搭檔的是相當資深的騎師吉田隼人。
本屆獲勝的純白賽馬Sodashi。 圖：翻攝自Sansporace推特
《賽馬娘》的官方推特也在櫻花賞開賽當天與馬迷們同慶，放出了馬娘大和赤驥與西野花一起觀賽的賀圖，並且在遊戲中送出櫻花賞紀念禮物給玩家們。雖然還無法確認究竟有多少買馬券的民眾是因為《賽馬娘》慕名而來，但可以確認的是，可愛的馬娘們已經在遊戲界掀起一陣養馬風潮，目前《賽馬娘Pretty Derby》的三月份收入就高達38.8億新台幣，相信在不久的將來，玩家們課金量就會超越這次櫻花賞的投注金額了。
